Olena, qui vient d'Ukraine, a vingt-sept ans et le rêve d'une vie meilleure. En 1992, sans papiers, elle travaille à La Moisson, une maison de retraite du Nord-Pas-de-Calais où règne une certaine fantaisie. Ce que l'on sait d'elle, c'est qu'elle est pleine d'espoir, de courage - et qu'elle sourit. Parmi les pensionnaires de La Moisson, il y a la tendre Lydie. Il y a l'altière Flora, autrefois danseuse, et l'intransigeante Henriette. Il y a Charles le sage et Théo le séducteur, qui n'oublie pas qu'il a été coiffeur.
A la faveur d'un épisode sentimental qui bouleverse la maisonnée, Olena, au volant d'une Opel pas toute jeune, va traverser l'Europe avec ces trois vieilles dames et sa petite fille. C'est le début d'uné épopée émouvante, haletante et souvent drôle, durant laquelle ces cinq femmes vont découvrir que l'amour ne connaît pas de frontières et qu'il n'y a pas d'âge pour commencer une vie nouvelle. En route pour Lisbonne ! En passant par Berlin, la frontière polonaise, Nuremberg, Sète, Madrid...
