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A la fin de l'été 1933, l'affaire Violette Nozière éclate comme une bombe, laissant la France abasourdie : une jeune fille de dix- huit ans a empoisonné ses parents pour d'obscurs motifs.
On apprend vite que Violette, malgré son très jeune âge, menait depuis plusieurs années une vie dévergondée aux bornes de la prostitution.
Maladivement mythomane, elle s'inventait sans cesse de nouvelles vies, un jour mannequin, un jour riche héritière, avant de reprendre son costume de petite fille modèle pour rentrer chez Papa-Maman.
Ayant rencontré le fils de la famille Jean Dabin, elle lui voua spontanément un amour passionné qui était loin d'être réciproque. Celui-ci prit en tout cas l'habitude de profiter sans vergogne des largesses de celle qu'il appelait sa "Vilaine Chérie".
L'enquête révèle que c'est pour financer la vie oisive et égoïste de son amant de coeur que la jeune fille a commis l'irréparable.
Vilipendée par la quasi-unanimité de l'opinion publique, reniée par tous ses amis, ses amants et jusqu'à sa propre famille, la jeune fille, dans sa prison, se raccroche à son dernier espoir : une visite de Jean. Il ne viendra, ne lui écrira jamais et Violette, écrasée de désespoir réalise, mais un peu tard, qu'il s'est moqué d'elle.
Condamné à mort puis graciée, elle purge sa peine dans les conditions carcérales de l'époque. Mais son destin hors du commun ne s'arrête pas là...
C'est une des plus extraordinaires figures de l'histoire criminelle française qui est ressuscitée par Bernard Hautecloque, historien.

L'affaire Dérues fut l'une des plus retentissantes et sordides histoires criminelles de XVIIIe siècle.
Selon Louis-Antoine Mercier, l'auteur du Tableau de Paris, "Desrues, dans les carrefours de la capitale, est plus célèbre que voltaire". Un journal de l'époque le présentait même comme l'"Erostrate des temps nouveaux à qui l'énormité des crimes vaudra la sorte d'immortalité qui suit les grands attentats".
Antoine-François Dérues est né en 1744 à Chartres, de parents maraîchers. très vite orphelin, ce personnage malingue au sourire narquois va nourrir une rare ambition de réussite sociale. Monté à Paris, il devient apprenti puis maître épicier vendant épices et produits exotiques. Brillant causeur, il se marie à vingt-trois ans et mène une vie bourgeoise.
Son talon d'Achille : la vanité. Hanté par le souci de paraître, il sombre dans une spirale de l'endettement et doit multiplier les ruses pour échapper aux créanciers. Afin de satisfaire ses rêves de noblesse et d'usurper un château, dérues n'hésite pas à empoisonner - grâce à l'art de son métier d'épicier - Marie-Françoise Saint-Faust de Lamotte et son fils, famille dont il est devenu l'ami.
Pour ce double crime, il subira le supplice de la roue en place de Grève.
Cette histoire vraie d'une ambition dévorante fascina Balzac et Dumas. Son récit mené à un galop d'enfer nous plonge dans les arcanes judiciaires et policières du Châtelet et du Paris criminel du XVIIIe siècle.

Deux siècles de crimes sanglants en Haute-Saône et en Territoire de Belfort : tremblez maintenant...
Les départements de la Haute-Saône et du Territoire de Belfort sont associès tant par la géographie que par les institutions judiciaires; leur cour d'assises étant commune, il était normal de présenter leurs histoires criminelles dans un seul et même volume.
L'actualité criminelle de cette région est étonnamment riche, comme le montre Bernard Hautecloque, qui a exhumé une quarantaine d'affaires ayant eu lieu au XIXe et au XXe siècle, du bouge de Belfort, théâtre, en 1928, d'un terrible assassinat à la dynamite, à la campagne profonde de Pisseloup, où le meurtre d'une pseudo-châtelaine envoya toute une famille en prison et le tueur à l'échafaud, en 1947. Saviez-vous que la paisible sous-préfecture de Lure connut, en 1913, deux assassinats sanglants commis à vingt-quatre heures d'intervalle ? Que l'un des plus redoutable empoisonneurs du XIXe siècle habitait Vaite ? Que, en 1907, une bagarre entre les partisans de deux curés rivaux fit un mort à Venisey ? Vous découvrirez que la violence touchait aussi l'élégante société de Luxeuil-les-Bains, tandis que les frustes braconniers des forêts vosgiennes perpétraient des forfaits qu'ils étaient bien en peine d'expliquer !
Parmis les criminels, certains, comme le "loup-garou de Valay" ou l'assassin du moulin de Luze, semblent tout droit sortis de films d'horreur. D'autres sauront au contraire vous apitoyer, à l'instar du meurtrier de l'institutrice de Mignavillers, qui passa à l'acte par désespoir amoureux, ou encore de l'industriel de Fresne-Saint-Mamès, dont le seul méfait était d'être antipathique à la population du village !
En france, les affaires criminelles sont reléguées dans un juste purgatoire, car les histoires vraies sont souvent plus piquantes que celles créées de toutes pièces. Vous pourrez en juger, non sans effroi, en lisant cet étonnant ouvrage.

L'été 1921, la France est bouleversée par un fait-divers inouï : trois bandits masqués de façon grotesque ont dévalisé le tran de nuit Paris-Marseille, tuant un des passagers.
La police retrouve vite leurs traces; les péripéties de la traque sont rapportées jour après jour par les journaux, qui pressentent du sensationnel. Ils ne sont pas déçus : l'interpellation en plein midi, sur un trottoir parisien noir de monde, tourne mal. Un furieux échange de coups de feu laisse morts deux des malfrats.
Le seul survivant du trio est Jacques Charrier, fils de Mécislas Goldberg, un intellectuel anarchisant mort quinze ans plus tôt. Comme son père, Jacques Charrier refuse de se faire appeler autrement que "Mécislas". Et, comme lui, il professe une idéologie marxisto-libertaire passablement fumeuse et commode, l'illégalisme. Héritier de Ravachol et de la Bande à Bonnot, il se proclame l'ennemi juré de la société contre laquelle tous les moyens, y compris la criminalité, sont permis.
Lors de son procès, il dédaigne se défendre et complique même la tâche de son avocat. Adorant se donner en spectacle, son cabotinage provocant, son insolent courage lui valent d'être condamné à mort, bien qu'il n'ait lui-même tué personne. Fichu pour fichu, il est résolu à partir avec panache...
Mécislas Charrier, 27 ans, personnage plein de contradictions, à la fois naïf et sans scrupule, vaniteux et idéaliste, est l'une des figures les plus originales et attachantes de l'histoire criminelle de France.

1er janvier 1936. Le corps d'un petit garçon au crâne fracassé est retrouvé en région parisienne, au carrefour de la Belle-Epine. Qui est-il ? Que lui est-il arrivé ? L'enquête s'amorce et hystérise la France entière.
Il faudra attendre plus de huit mois pour qu'un indice sérieux apparaisse au milieu des délations, des soupçons, des fausses pistes : Marie-Louise tanneau n'a pas vu son fils depuis plus de deux ans. Il a été confié à son ancien amant, le père de l'enfant, Frédéric Moyse, un ancien matador devenu concierge. Le personnage est fantasque et fier. mais est-il coupable ? Si oui, l'homme sera condamné à mort.
Un récit inspiré d'un fait réel qui défraya la chronique entre 1936 et 1938.

Vieux de plus de deux siècles, le Jura, bien que dépourvu de grande ville, a une personnalité vigoureuse, mais il reste paradoxalement mal connu, y compris de ses habitants. Un département que le présent recueil d'histoires criminelles vous fait découvrir sous un jour inattendu et effrayant.