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Aussi belles qu'originales, des centaines d'oeuvres d'art sont disséminées à travers le monde. Pourtant, elles sont restées secrètes, dérobées à la curiosité du public, ou incomprises en leur temps, privées de la reconnaissance qu'elles méritaient. Pourquoi ?

Cet ouvrage se propose de réhabiliter 101 trésors méconnus du monde de l'art. Du Pérou à la Papouasie-Nouvelle-Guinée sont dévoilées des merveilles oubliées, reléguées dans des lieux isolés ou bien dans les réserves des musées. Parfois, c'est le seul hasard qui a caché ces oeuvres (un éboulis ou une révolution des moyens de transport les ont réduites à une mise à l'écart forcée); d'autres l'ont été par choix (pour les protéger, ou parce qu'elles n'étaient destinées qu'à accompagner le voyage dans l'au-delà).
Beaucoup ont été délaissées à cause de l'évolution des goûts, marginalisées parce qu'elles ne correspondaient pas aux normes de l'art. De grandes oeuvres restent voilées en raison des méthodes de conservation.
Et combien de trésors attendent encpre d'être mis au jour, comme la tombe de l'empereur Qin ou bien la fresque perdue de Léonard de Vinci, La Bataille d'Anghiari ?
Ancien directeur de musée, Julian Spalding propose ici un regard nouveau et audacieux sur le monde de l'art.