Un homme, seul dans sa demeure perdue de l'île de Wight, regarde fixement par la fenêtre, comme pour rattraper la femme qui vient de le quitter sans promesse de retour. Près de lui, une arme. Que compte-t-il en faire ? Quels mots les époux ont-ils pu échanger qui aient provoqué une telle scène ?
Nés tous les deux sur les terres du Devon, Jake et Ellie semblaient pourtant promis l'un à l'autre depuis l'enfance. Après des années passées à tenter avec acharnement de sauver l'exploitation familiale, ils ont laissé une distance insidieuse s'installer. Et certains fantômes s'interposer entre eux. Quelque temps avant le départ d'Ellie, Jake apprend la mort de son frère, Tom, en Irak, et à l'annonce de cette tragédie il replonge dans les affres d'une relation pleine de malentendus et de sentiments refoulés sur plusieurs générations.
Explorant l'intimité d'un couple qui semble s'être défait, Swift dépeint la fin d'un monde, celui des campagnes anglaises du XXe siècle, mais aussi l'emprise de l'Histoire et des mythes familiaux sur le destin des individus.
