Comme tous les étés, Rita, petite Londonienne, rend visite à sa grand-mère, Maria Petrakis, en Crète. Alors qu'elle regarde de vieilles photos de famille, Rita interroge sa grand-mère sur sa jeunesse. C'est l'occasion pour Maria de se replonger dans ses souvenirs et de raconter l'histoire de sa mère qui, au début du XXe siècle, malade de la lèpre, a été mise en quarantaine sur Spilalonga, une île proche de son village.
