Tous les sorciers sont maléfiques.
Elisabeth, qui a grandi au milieu des redoutables livres de sorts d'une des Grandes Bibliothèques d'Austremeer, le sait depusi son plus jeune âge. Et elle compte bien protéger le monde de cette magie néfaste, l'épée à la main s'il le faut. Jusqu'au jour où l'un des plus terrifiants grimoires se transforme en monstre de cuir et d'encre, semant mort et destruction. Accusée de l'avoir libéré et forcée à comparaître devant la justice à la capitale, Elisabeth se retrouve prise au piège d'une conspiration vieille de plusieurs siècles. Bien malgré elle, elle doit trouver secours auprès du sorcier Nathaniel Thorn, et de son mystérieux serviteur, Sylas. Les Grandes Bibliothèques ne sont pas seules en jeu : le royaume entier est en péril.
Elisabeth va devoir remettre en question tout ce en quoi elle croyait... car s'ouvre devant elle une voie qu'elle n'aurait jamais pu imaginer.
