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Il n'est pas toujours facile de présenter les êtres aux formes étranges des temps anciens, si différents des végétaux et des animaux qui nous sont familiers. Heureusement, la Terre conserve dans ses entrailles un trésor de belles images à découvrir. Moulages de coquilles dans une ancienne vase, empreintes sur une plage de sable transformée en grès, plantes pétrifiées, os minéralisés ou bien momies préservées dans un milieu stérile, les fossiles sont des instantanés de vie, gardiens de la mémoire des mondes disparus. Bon voyage dans le temps !

On ne soupçonne même pas leur existence. Elles sont minuscules, vivent dans des lieux improbables, et ne ressemblent à rien ! Avec ou sans pattes, elles ont inventé des façons de se déplacer, de se nourrir, de se protéger et de se reproduire souvent surprenantes, amusantes, et toujours fascinantes. On a parfois bien du mal à imaginer à quelle famille ces petites bêtes appartiennent, et les scientifiques les ont affublées de noms imprononçables : chaetognate, gastrotriche, pycnogonide... Certaines se prennent pour des plantes, d'autres se cachent au creux des roches ou au fond des abysses.